类风湿关节炎是一种以侵蚀性关节炎为主要临床表现的自身免疫病，可发生于任何年龄。
类风湿关节炎临床主要表现为对称性、持续性关节肿胀和疼痛，常伴有晨僵。受累关节以近端指间关节、掌指关节、 腕关节、膝关节和足趾关节最为多见，同时肘关节、颞颌关节、胸椎和肩锁关节也可受累。中晚期患者可出现手指“天鹅颈”及“纽扣花”样畸形，腕关节、肘关节强直和掌指关节半脱位等。
中医认为类风湿关节炎属于风湿痹病范畴，常见分型：
❶风湿痹阻证：
主症:1)关节疼痛、肿胀，游走不定;2)关节疼痛、肿胀，时发时止。次症:1)恶风，或汗出;2)头痛;3)肢体沉重。舌脉:舌质淡红，苔薄白，脉滑或浮。
❷寒湿痹阻证：主症:1)关节冷痛，触之不温，皮色不红;2)疼痛遇寒加重，得热痛减。次症:1)关节拘急，屈伸不利;2)肢冷，或畏寒喜暖;3)口淡不渴。舌脉:舌体胖大，舌质淡，苔白或腻，脉弦或紧。
❸湿热痹阻证主症:1)关节肿热疼痛;2)关节触之热感或自觉热感。次症:1)关节局部皮色发红;2)发热;3)心烦;4)口渴或渴不欲饮;5)小便黄。舌脉:舌质红，苔黄腻或黄厚，脉弦滑或滑数。
❹痰瘀痹阻证主症:1)关节肿痛日久不消;2)关节局部肤色晦暗，或有皮下结节。次症:1)关节肌肉刺痛;2)关节僵硬变形;3)面色黯黧;4)唇暗。舌脉:舌质紫暗或有瘀斑，苔腻，脉沉细涩或沉滑。
❺瘀血阻络证主症:1)关节刺痛，疼痛部位固定不移;2)疼痛夜甚。次症:1)肢体麻木;2)关节局部色暗;3)肌肤甲错或干燥无泽。舌脉:舌质紫暗，有瘀斑或瘀点，苔薄白，脉沉细涩。
❻气血两虚证主症:1)关节酸痛或隐痛，伴倦怠乏力;2)面色不华。次症:1)心悸气短;2)头晕;3)爪甲色淡;4)食少纳差。舌脉:舌质淡，苔薄，脉细弱或沉细无力。
❼肝肾不足证主症:1)关节疼痛，肿大或僵硬变形;2)腰膝酸软或腰背酸痛。次症:1)足跟痛;2)眩晕耳鸣;3)潮热盗汗;4)尿频，夜尿多。舌脉:舌质红，苔白或少苔，脉细数。
☑气阴两虚证主症:1)关节肿大伴气短乏力;2)肌肉酸痛，口干眼涩。次症:1)自汗或盗汗;2)手足心热;3)形体瘦弱，肌肤无泽;4)虚烦多梦。舌脉:舌质红或有裂纹，苔少或无苔，脉沉细无力或细数无力。
艾叶，具有温经止血，散寒止痛的功效。在类风湿急性期红肿热痛时不建议艾叶泡脚，急性期过后，可以用艾叶、还可以加红花、花椒之类的温经通络、活血化瘀，尤甚适用于下肢冷、不温、怕冷的人群。
